Glühbirne oder LED – Wo lässt sich welche Art einsetzen?

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In Deutschland hat Umweltbewusstsein eine lange Tradition. Deshalb ist es nicht verwunderlich, dass das Verkaufsverbot für Glühbirnen für die gesamte Europäische Union hier angeregt wurde. Im Herbst 2012 wird es diese Leuchtmittel mehr zu kaufen geben. Viele Verbraucher beklagen das, weil sie der Meinung sind, beispielsweise LEDs seien keine echte Alternative. Dabei werden meist zwei Punkte angeführt: die geringen Anschaffungskosten von Glühbirnen und die gute Ausleuchtung, verbunden mit einer angenehmen Atmosphäre. Dagegen wird die Lichtqualität von LEDs oft als kalt und steril bezeichnet.

Bei genauerer Betrachtung stellt man fest, dass handelsübliche Glühbirnen einen schlechten Wirkungsgrad haben. Nur 5 Prozent der Energie wird in Licht umgewandelt, der Rest wird als Wärme in den Raum abgegeben. Damit verbunden ist eine Gefahr, die von diesem Leuchtmittel ausgeht: brennbare Materialien müssen sich in sicherem Abstand befinden.
LEDs haben demgegenüber den Vorteil, dass sie praktisch keine Wärme entwickeln. Sie sind daher – nicht nur im privaten Bereich – weitaus vielfältiger einsetzbar und sparen 90 Prozent an Energie ein. Bei den steigenden Stromkosten bergen sie also großes Einsparpotenzial. Den Anschaffungskosten steht eine Lebensdauer von bis zu 100 000 Stunden gegenüber. Außerdem geben LEDs weder Infrarot-Strahlung noch UV-Licht ab und sie sind robust, was beispielsweise Erschütterungen angeht. Dies ist ein Grund für die Nachfrage im industriellen und gewerblichen Bereich. Beispiel Automobilindustrie: dort verdrängen LEDs andere Beleuchtungsarten vom Markt. Aber auch Kommunen setzen LED-Lampen bei der Straßenbeleuchtung ein.

Ein Argument, mit dem die Glühbirne nach wie vor punkten kann, ist ihre Leuchtkraft. Denn bisher kann kein LED beispielsweise eine 50-Watt-Glühbirne ersetzen. Wann immer das Design bzw. die Gestaltung des Beleuchtungskörpers eng mit dem Leuchtmittel verknüpft ist, sind LEDs keine Alternative. Denn die Atmosphäre, die etwa von Glühbirnen in einem Kronleuchter ausgehen ist einzigartig.
Eines haben LED und Glühlampe gemeinsam: Beide lassen sich nach Gebrauch umweltfreundlich im Hausmüll entsorgen.